Steve Jobs và Bill Gates: Mối quan hệ tình – thù kỳ thú của làng công nghệ

Trong toàn bộ 1 số câu chuyện kể về mối quan hệ giữa hai tượng đài công nghệ là Bill Gates và Steve Jobs, họ chưa từng đứng chung chiến tuyến. Thế nhưng, nếu nói khi nào cả hai cũng là kẻ thù thì không hoàn toàn chính xác. Cụ thể, Microsoft từng làm phần mềm cho 1 số thiết bị PC phổ biến của Apple thập niên 70 có tên gọi Apple II. Thời điểm đây, Bill Gates vẫn thường qua xưởng sản xuất của Apple để giám sát công đoạn và chất lượng công việc.

Đầu 1 số năm 80, Jobs kết nối đến Washington để phân phối cho Gates phần mềm máy tính Macintosh, có giao diện đồ họa mới lạ. Đây được coi là 1 sản phẩm có tính 1 sốh mạng của làng công nghệ.

Tuy nhiên, khi ấy Gates tỏ ra không mấy ấn tượng có giao diện phần mềm này. Ông đặc biệt không ưa thái độ kiêu ngạo của Steve Jobs trong quá trình hợp tác. Bill Gates kể lại: “Steve Jobs khi ấy hành xử như thể đang bố thí cho chúng tôi vậy. Rõ ràng đây là 1 chuyển nhượng chuyển nhượng sòng phẳng nhưng anh ta lại ra vẻ như không cần chúng tôi”.

Năm 1983, Bill Gates và Steve Jobs cộng xuất hiện trong 1 video ngắn, được phát sóng cho toàn thể nhân viên của Apple nhân dịp công bố sản phẩm Macintosh (tên gọi khác của Mac). Gates đã ngợi khen không tiếc lời về tính năng ưu việt và sự sáng tạo của sản phẩm này.

Microsoft và Apple từng là đối tác thân thiết trong vài năm đầu cộng hệ máy Macintosh. Khi đây, Bill Gates thậm chí còn đùa rằng số người dùng Mac ở Microsoft còn nhiều hơn chính nhân viên Apple.

Mối quan hệ giữa cả hai phát triển thành rạn nứt sau khi Microsoft trình làng phiên bản Windows Thứ nhất vào năm 1985.

Jobs cho rằng Microsoft đã nhái Macintosh nên ông vô cộng tức giận. Tuy nhiên, Bill Gates không hề quan tâm. Ông tự tin rằng giao diện người dùng đồ họa (GUI) sẽ phổ biến và Apple không phải là người độc quyền có ý tưởng này.

Bên cạnh đây, Gates biết rằng ý tưởng về GUI được Apple lấy lại từ Xerox PARC, 1 viện tìm hiểu mà cả hai cộng ngưỡng mộ. Ông điềm nhiên khiêu chiến Jobs: “Steve à, cả hai chúng ta đều biết rằng ý tưởng này được sao chép từ người hàng xóm giàu có Xeror. Tôi đột nhập vào nhà anh ta, định lấy cắp chiếc TV rồi phát hiện ra rằng anh đã hành động trước rồi”.

Quan hệ giữa Jobs và Gates chính thức kết thúc từ đây. “Bill Gates quả là người không biết xấu hổ. Rõ ràng anh ta đã nhái lại ý tưởng của chúng tôi nhưng vẫn nhất quyết không chịu thừa nhận” – Jobs cho biết.

Gates sau đây đáp trả: “Nếu Jobs tin vậy, có lẽ anh ta đang ảo tưởng sức mạnh rồi”.

Steve Jobs không phục. Ông cho rằng Bill Gates quá đề cao việc kinh doanh mà không nghĩ đến 1 số đạo lý căn bản trên thương trường.

Trong khi đây, Gates cho rằng Jobs là 1 con người ‘kỳ quặc’, ‘dị thường’.

Tuy bất hòa nhưng Gates vẫn biểu hiện sự nể phục về khả năng kiến trúc của Jobs. Ông trả lời phỏng vấn: “Anh ta không biết quá nhiều về công nghệ nhưng lại có bản năng hoàn hảo, làm nên 1 số bản kiến trúc hiệu quả”.

Năm 1985, Steve Jobs rời khỏi Apple, sáng lập hãng máy tính NeXT. Tuy không còn là ‘địch thủ’ trên thương trường nhưng mối quan hệ giữa ông và Bill Gates vẫn chưa thể cải thiện.

Năm 1996, Jobs xuất hiện trong bộ phim tài liệu có tên Triumph of the Nerds, ông đã nói xấu Gates và Microsoft, cho rằng họ chỉ làm ra 1 số “sản phẩm hạng 3”.

Cũng trong bộ phim đây, Jobs tuyên bố: “Vấn đề duy nhất có Microsoft là họ rất nhạt. Họ thực sự rất nhạt, và tôi nói họ nhạt theo phạm vi rộng chứ không phải nhỏ. Rõ ràng họ không có 1 số ý tưởng đặc biệt và không có nhiều văn hóa vào sản phẩm của mình”.

Cuối thập niên 90, Apple tụt dốc không phanh. Khi đây, Gill Amelio, CEO Apple chọn lọc mua lại NeXT, đưa Jobs trở lại Apple. Chính Gates đã khuyên Amelio từ bỏ ý định này. Ông cho rằng Jobs chỉ là 1 nhân viên phân phối hàng, hoàn toàn không biết gì về kỹ thuật.

Đến năm 1997, Jobs trở thành CEO của Apple. Trong buổi phát biểu Thứ nhất ở sự kiện Macworld, Jobs tuyên bố nhận khoản đầu tư từ Microsoft để giúp Apple tồn ở. Hình ảnh Bill Gates xuất hiện trên màn hình lớn, được phát thông qua vệ tinh đã khiến khán giả la ó.

Tuy bất hòa nhưng xét đến 1 số khía cạnh nhất định, Gates vẫn dành cho Jobs sự ngưỡng mộ. Khi Apple công bố iTunes, Gates đã gửi 1 hòm thư đến toàn thể nhân viên Microsoft, trong đây có đoạn: “Steve Jobs có thể tập trung vào 1 số thứ, tìm được giao diện người dùng, và 1 sốh quảng bá hoàn hảo để chúng trở thành 1 ‘1 sốh mạng'”.

Khi Apple công bố iPod năm 2001, Gates lại gửi 1 hòm thư khác: “Tôi nghĩ mình cần 1 kế hoạch để chứng minh rằng dù Jobs đã đi trước nhưng chúng ta có thể đi nhanh hơn, bắt kịp và làm tốt hơn”.

Jobs phân tích rất cao năng lực quản lý của Bill Gates. Khi Steve Ballmer thay thế Bill Gates ở địa điểm CEO năm 2000. “Họ rõ ràng đã thất bại từ khâu quản lý. Tôi nghĩ rằng sẽ không có gì 1 sốh tân ở Microsoft nếu Ballmer vẫn còn giữ chức CEO”.

Ngược lại, Gates nghĩ rằng đa số thành công của Apple sau iPhone đều đến từ Jobs chứ không phải từ triết lý “đâyng” của Apple. “Cách tiếp cận ‘kín’ này khá hiệu quả vì Steve vẫn còn nắm quyền, nhưng không có nghĩa rằng nó sẽ tiếp tục thành công trong tương lai”, Gates nói.

Gates cũng không mấy quan tâm hay phân tích cao iPad.

Dĩ nhiên, Jobs cũng không quan tâm đến hệ sinh thái Windows. “Tất nhiên, mô hình phân mảnh của anh ta (Microsoft) có hiệu quả, nhưng nó chưa hội tụ đủ 1 số nhân tố để tạo ra 1 số sản phẩm thực sự hoàn hảo” – ông cho biết.

Jobs thậm chí còn không hề thương xót khi Gates rời Microsoft vào năm 2006 để tập trung vào tổ chức từ thiện của mình. “Về căn bản, Bill không có bất cứ tưởng tượng và chưa bao giờ phát minh ra 1 thứ gì hết, đây là nguyên do ở sao tôi nghĩ anh ấy sẽ thấy tha hồ hơn khi làm từ thiện” – Jobs thẳng thắn chia sẻ.

Liên tục ‘đả kích’ nhau trên thương trường nhưng thực ở, Steve Jobs và Bill Gates vẫn dành cho nhau sự tôn trọng. Khi cộng xuất hiện trong 1 hội nghị vào năm 2007, Gates nói rằng: “Tôi phải đánh đổi rất nhiều để có được ‘mùi vị’ của Jobs”.

Trong khi đây, Jobs nói rằng: “Tôi ngưỡng mộ anh ấy vì doanh nghiệp mà anh ấy thi công – nó rất ấn tượng – và tôi rất thích làm việc có anh ấy. Anh ấy thông minh và rất hài hước”.

Sau khi Jobs qua đời, Gates chia sẻ: “Chúng tôi đã từng làm việc cộng nhau, có 1 số khi hỗ trợ nhau, nhưng cũng có đôi khi trở thành đối thủ. Tuy nhiên, tôi khẳng định, không có lời nói nào của anh ấy khiến tôi khó chịu”.

Không thể phủ nhận rằng dù cho mối quan hệ giữa họ là gì thì cả hai đều đã tạo ra 1 số huyền thoại: Jobs thi công và giúp Apple trở thành doanh nghiệp giá trị nhất địa cầu. Trong khi đây, Gates nhiều lần được vinh danh người đàn ông giàu nhất địa cầu, còn Microsoft mà ông tạo ra vẫn là 1 trong 1 số tập đoàn công nghệ lớn nhất toàn cầu